GRAND BLANC » JUPITER

BIOGRAPHY

English version
Jupiter is a French-English duo based in Paris, but they first met one night in London. An empty dancefloor, a one hit wonder (1982 funk classic Mama Used To Say), a band was born. Amélie and Quarles’ work relies on a common passion for a time when glitter and carelessness were kings. The impact of disco and electro-funk on their music is a clear one, yet the band happily quotes a wider range of influences, such as Sly & Robbie, Beach House, Alan Parsons Project, Siriusmo or even the Beastie Boys.
Their first single, Starlighter, caused quite a stir on the blogosphere when it came out in 2009. As a true underground anthem, it encompassed the fullness of the band: a rich blend of songwriting chic and dancefloor hedonism. Their remixes for Metronomy, Anoraak or Two Door Cinema Club all carried that same signature style. In the meantime, Jupiter dropped a cover of the song that started it all, Mama Used To Say, which got praised by its original author. This handful of tracks drove them to appear on compilations by Ministry Of Sound, Valérie and eventually Kitsuné. The Parisian label moved on to release their two following singles: the one and only Saké, which topped electro charts for weeks in spring 2011, and a couple of months later Kass Limon, an electronic take on a forgotten tropical disco tune by Kassav’. On stage, the duo turns into a love triangle involving a third musician.

Juicy Lucy, Jupiter’s debut album, compresses their sound into 11 tracks: heavy beats, light vocals, sober yet chiseled production, sharp songwriting and melodic generosity. The record seamlessly bridges the gap between many genres: boogie funk, italo, neo disco, arena rock, psyche pop with a hint of dub & reggae. A strong feeling of controlled carelessness runs through the album, carried by Amélie’s high pitched vocals. As a matter of fact, one could easily picture the singer working with more mainstream artists, as she seems to have found an unstoppable formula for melodic hooks. While Quarles takes over the microphone on two songs, his personal style is more reminiscent of that of Belgian band Telex’s vocalist, Michael Moers.
Their music is all about noble textures, cohesive soundscapes and a definite sense of enlightened melodies. Despite echoing past references, Juicy Lucy steers clear from the retro obsession typical of much of today’s music. It’s rather a modernist project, looking far ahead and beyond, and above all a successful attempt at putting songwriting back into a musical landscape spoiled by an overdose of gimmicks. It’s an easygoing trip of eleven songs, eleven potential hits travelling through time and style while reminding us that a bright future still lays ahead for pop music, be it electronic or not.

French version
Jupiter est un duo franco-anglais basé à Paris, mais c’est à Londres que Quarles et Amélie se rencontrent un soir. Un dancefloor vidé par un hit oublié (Mama Used To Say, succès funky britannique de 1982 chanté par un certain Junior), une fête qui finit trop tôt, un groupe est né. La collaboration entre Amélie et Quarles repose sur une passion commune pour une époque teintée de strass et d’insouciance: on ressent clairement l’impact de la disco et de l’electro-funk au cœur de leur musique, mais le groupe confesse aussi des influences plus larges et cite volontiers Sly & Robbie, Beach House, Alan Parsons Project, Siriusmo ou même les Beastie Boys.
Leur premier single, Starlighter, sort en 2009 et excite rapidement la blogosphère. Cet hymne underground porte déjà en lui toute la richesse du groupe, entre songwriting élégant et hédonisme dancefloor. Une signature qu’ils appliquent également à leurs remixes pour Metronomy, Anoraak ou encore Two Door Cinema Club. Sortira ensuite une irrésistible reprise de leur titre fondateur Mama Used to Say, qui leur vaudra par ailleurs les louanges de son auteur. Ces quelques titres leurs ouvrent les portes de plusieurs compilations, sorties chez Valerie, Ministry Of Sound ou encore la très prisée maison Kitsuné. C’est d’ailleurs le label parisien qui sortira leurs deux singles suivants : l’incontournable Saké, qui reste en tête des charts electro iTunes pendant plusieurs semaines au printemps 2011, puis quelques mois plus tard l’irrésistible Kass Limon qui revisite un obscur titre discoïsant de Kassav’. Le duo se produit logiquement de plus en plus sur scène, où il s’adjoint les services d’un troisième musicien aux machines.

Juicy Lucy, premier album du groupe, condense en onze morceaux le son Jupiter: beats affirmatifs et enlevés, sens de la mélodie légère et obsédante, effets de production sobres et ciselés, arrangements dévoués au songwriting, générosité émotionnelle. Le disque passe sans la moindre difficulté d’un style à l’autre: boogie funk, italo, néo-disco, rock FM, pop psychédélique, et même dub et reggae en filigrane . Un sentiment de maîtrise insouciante imprègne les morceaux, portés par la voix haute et définitive d’Amélie, et par ses paroles, souvent écrites comme des petits slogans intimes. On verrait d’ailleurs bien la jeune femme travailler pour des interprètes plus mainstream, tant elle semble posséder le don du hook imparable. Quarles la remplace au micro sur deux morceaux, dans un registre cette fois-ci plus inspiré par Michel Moers, le vocaliste de Telex.
Les matières sont nobles, le son compact, et les mélodies vives, éclairées. Malgré les nombreuses références historiques sur lesquelles il s’appuie, Juicy Lucy ne souffre pas du syndrome rétromaniaque qui mine une bonne partie de la musique actuelle. Il s’agit plutôt d’un projet moderniste, qui regarde devant lui et devant nous, et qui tient surtout à restaurer le rôle majeur de la chanson dans un paysage sonore saturé d’effets poudre aux yeux. C’est un déroulé facile de 11 chansons, presque toutes des tubes potentiels, qui naviguent avec entrain entre les genres et les époques, et offrent l’occasion de rappeler que la pop, électronique ou non, a encore de beaux jours devant elle.
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